El vicealcalde de Madrid, Manuel Cobo, ha asegurado que el club madrileño de baloncesto Estudiantes no volverá a jugar en el Madrid Arena porque "ha usado el pabellón sin pagar", y se preguntó por qué debería el Ayuntamiento de la capital conceder una "subvención" a un equipo "profesional" que paga "fichas millonarias" a sus jugadores.
Al parecer, según el presidente del Grupo Municipal Socialista, Óscar Iglesias, en el Pleno, Cobo indicó que "hace más de dos años que se denunció el contrato actual" entre Madrid Espacios y Congresos, gestora del Arena, y el equipo de baloncesto, por lo que "nadie tenía la previsión de renovación".
"No se prorrogará el contrato. Entendemos que esa sociedad anónima deportiva ha usado estos años un pabellón sin pagar las cantidades que debería haber abonado por ser un equipo profesional", afirmó el vicealcalde, recordando que el asunto está, de hecho, en los tribunales.
Asimismo, el responsable municipal subrayó que tras el incendio que destruyó el Palacio de los Deportes, tanto la Comunidad de Madrid como el Consistorio "pagaron 50 millones de pesetas al año a la entidad", y que en 2003 "se le concedieron dos parcelas en Sanchinarro, donde no se ha construido nada", con lo que las ayudas al club han sido suficientes, a su juicio.
"¿Por qué no les subvencionamos directamente? El 70 por ciento aproximadamente del presupuesto del Estudiantes va a pagar a los jugadores, que ganan más de media que los altos ejecutivos en Madrid", se preguntó Cobo.
Además, insistió en que "hay otras dos instalaciones" –la privada plaza de Vistalegre, donde el Estudiantes ya jugó algunas temporadas, y el Palacio de los Deportes– que el club podría utilizar. "¿Por qué ésas no valen?", concluyó.
Finalmente, destacó que el Estudiantes es un club con una gran cantera y actividades infantiles y sociales, ya que cuenta "con más de mil niños en las escuelas deportivas, una escuela para discapacitados con cintos de usuarios y equipo femenino", por lo que el equipo "se identifica con Madrid", y concluyó pidiendo que "la ciudad que ha ayudado al Real y al Atlético de Madrid, ayude al Estudiante y prorrogue el contrato del espacio donde juega ahora, porque de lo contrario se pondría en grave riesgo la continuidad del Estudiantes en la ACB y conseguirá que se vaya de Madrid".
